Reactie NLconnect op consultatie Wet versterking lokale publieke omroep
NLconnect heeft gereageerd op de internetconsultatie van het wetsvoorstel Wet versterking lokale publieke omroep. De vereniging steunt de doelstelling van de wet om de lokale publieke omroep te versterken en te professionaliseren, maar plaatst enkele kanttekeningen bij de praktische uitvoering.
Historische rol van NLconnect bij lokale omroep
NLconnect en haar leden zijn van oudsher betrokken bij de distributie van lokale publieke omroepen. De kabelsector, waaruit een aantal NLconnect-leden is voortgekomen, speelde in de jaren ’70 een cruciale rol in het toegankelijk maken van lokale omroepen voor een breed publiek. Destijds was de doorgifte via kabelnetwerken een van de eerste middelen waarmee lokale publieke omroepen hun publiek konden bereiken. Dit zorgde ervoor dat lokaal nieuws, cultuur en politiek toegankelijk werden voor inwoners.
Tot op de dag van vandaag zetten telecomaanbieders die bij NLconnect zijn aangesloten deze traditie voort. Zij distribueren lokale radio- en televisiezenders via hun RTV-pakketten en dragen zo bij aan het voortbestaan en de zichtbaarheid van de lokale omroep.
Impact op aanbieders van tv- en radiopakketten
Een belangrijk aandachtspunt in het wetsvoorstel is dan ook de wijziging in de structuur van lokale publieke omroepen. Het aantal omroepen wordt teruggebracht tot maximaal tachtig, wat direct invloed heeft op de samenstelling van de tv- en radiopakketten van aanbieders. NLconnect pleit er daarom voor dat de NLPO tijdig en helder communiceert over de exacte veranderingen, zodat aanbieders zich goed kunnen voorbereiden en kijkers en luisteraars zonder onderbrekingen toegang houden tot hun lokale omroep.
Kritiek op ‘meerdere edities’
Er is er nog geen definitieve (start)indeling beschikbaar van de maximaal tachtig lokale verzorgingsgebieden. Maar het is wel duidelijk dat er een indeling komt in lokale verzorgingsgebieden die groter zijn dan de gemeente maar aanmerkelijk kleiner dan de provincie. Toch wordt in het concept-wetsvoorstel gesproken over gedifferentieerde edities per deelgebied binnen het verzorgingsgebied van de lokale omroep, bijvoorbeeld waar het gaat om FM-frequenties. NLconnect zet daar vraagtekens bij, want dit druist in tegen de kern van het wetsvoorstel, namelijk schaalvergroting en professionalisering. Bovendien is inefficiënt gebruik van frequentieruimte strijdig met het Nederlandse frequentiebeleid. NLconnect verzoekt daarom om deze passages uit de toelichting op de wet te schrappen.