MWC25: Van slimme netwerken tot opvouwbare smartphones
MWC25 in Barcelona trok dit jaar meer dan 100.000 bezoekers en telde meer dan 2.400 exposanten op een enorme beursvloer. Zoals gebruikelijk was er veel aandacht voor consumentenelektronica. Meerdere fabrikanten presenteerden nieuwe opvouwbare smartphones en innovaties in smart glasses. Maar MWC draait niet alleen om apparaten. De beurs stond ook in het teken van vooruitgang in netwerktechnologie, de verdere uitrol van 5G-toepassingen, private 5G en 6G. NLconnect was aanwezig om namens de sector de nieuwste trends en inzichten op te halen.
Nederlandse telecomindustrie sterk vertegenwoordigd
Nederland behoort tot de absolute top als het gaat om telecomnetwerken. Tijdens MWC presenteerde benchmarkorganisatie umlaut hun nieuwste onderzoek, waaruit bleek dat onze mobiele netwerken tot de beste van Europa behoren, met uitmuntende prestaties op het gebied van dekking, snelheid en betrouwbaarheid. Deze sterke positie was ook zichtbaar in de goede vertegenwoordiging van de Nederlandse telecomindustrie. Zo riep KPN vanaf het congres sectorgenoten wereldwijd op om samen te werken aan een veiliger, socialer en groener internet. Minister Dirk Beljaarts (EZK) bezocht het Nederlandse paviljoen, waar Nederlandse bedrijven en organisaties hun innovaties toonden. Eurofiber en Q*Bird ontvingen er een subsidie van 1 miljoen euro voor hun Quantum Key Distribution-project, gericht op veilige communicatie via glasvezelnetwerken. Met een van de best presterende infrastructuren van Europa blijft Nederland zo een leidende rol spelen in de sector.
AI als drijvende kracht achter slimme netwerken en apparaten
Het sleutelwoord van MWC25 was AI. Kunstmatige intelligentie wordt steeds vaker toegepast om netwerken efficiënter te beheren, storingen te voorspellen en het energieverbruik te verminderen. Zo introduceerden onder andere Ericsson en Nokia nieuwe AI-gestuurde oplossingen die netwerken zelfherstellend en adaptief maken. Daarnaast waren er diverse sessies over hoe telecomnetwerken geoptimaliseerd kunnen worden om AI beter te ondersteunen.
Tegelijkertijd speelt AI een steeds grotere rol in smartphones, met toepassingen zoals geavanceerde camerafuncties die beelden automatisch verbeteren, real-time vertalingen, slimme assistenten die contextbewuste suggesties geven en AI-gestuurde accubeheer om de batterijduur te verlengen. Fabrikanten toonden aan hoe AI niet alleen netwerken slimmer maakt, maar ook de manier waarop gebruikers met hun apparaten omgaan aanzienlijk verandert.
Opkomst van private 5G-netwerken
Ook private 5G speelde een prominente rol op MWC25. Steeds meer bedrijven en industrieën investeren in eigen 5G-netwerken om cruciale processen te verbeteren, zoals de maakindustrie, havens en logistiek. KPN demonstreerde op de GSMA-stand de Private 5G Digital Factory, een oplossing die fabrieken helpt flexibelere en efficiëntere productieprocessen te implementeren. Daarnaast kondigde Greenet een samenwerking aan met Helpr, waarbij AI wordt geïntegreerd in private 5G-netwerken om deze slimmer en betrouwbaarder te maken. Op wereldschaal wonnen Huawei en China Unicom Guangdong een prestigieuze Global Mobile (GLOMO) Award voor de Lights Out Factory: een volledig geautomatiseerde fabriek die draait op een private 5G-netwerk.
Nieuwe 5G-toepassingen en de eerste stappen richting 6G
Naast private 5G breiden de toepassingen van 5G zich verder uit. Een andere GLOMO award ging naar het medische bezorgnetwerk met drones van China Telecom, dat 5G gebruikt om medicijnen en medische apparatuur snel en efficiënt te distribueren. Maar ook automatisch aangestuurde logistieke systemen, slimme verkeersmanagementoplossingen en real-time bewakingsnetwerken vielen te bewonderen. Tegelijkertijd werd er vooruitgekeken naar de volgende generatie: 6G. Het Nederlandse FNS-netwerk was bijvoorbeeld aanwezig om de rol van Nederland in de ontwikkeling van 6G te bespreken.
Beleidsdiscussies op MWC25: spectrum en regelgeving
Naast technologische innovaties werd er op MWC25 ook gesproken over beleid. Zoals ieder jaar vond het GSMA Ministerial Programme plaats, waar beleidsmakers en telecombedrijven samen praten over de toekomst van de sector. Europese telecomoperators gaven aan dat de huidige regelgeving binnen de EU innovatie en investeringen belemmert. Er werd gepleit voor een herziening van het spectrumbeleid, zodat operators meer flexibiliteit krijgen in het gebruik van spectrum en de toewijzing van spectrum efficiënter kan. Zo kunnen kosten voor frequentiegebruik worden verlaagd en kunnen telecombedrijven meer investeren in geavanceerde netwerken en technologieën zoals 5G Advanced en 6G. De Europese Commissie sloot hierbij aan met een betoog over de noodzaak van een gezamenlijke Europese strategie voor digitale infrastructuur. Deze discussie sluit aan bij de eerdere oproep van NLconnect om het (Nederlandse) telecombeleid te hervormen, zodat de concurrentiekracht en investeringsmogelijkheden voor netwerken worden verbeterd.
NLconnect op MWC25
NLconnect organiseerde op MWC25 een guided tour voor haar leden, waarbij verschillende toonaangevende stands werden bezocht, waaronder die van Huawei, Ericsson, Nokia, AVM, Tejas Networks en de GSMA zelf. De tour gaf leden de kans om direct in contact te komen met marktleiders en inzicht te krijgen in de nieuwste innovaties. Tijdens de tour werden onder meer toepassingen van glasvezel, private 5G en AI in netwerken uitgelicht.
MWC25 liet opnieuw zien hoe snel de telecomsector zich ontwikkelt. De aanwezigheid van Nederlandse bedrijven en organisaties benadrukt de rol die Nederland speelt in de internationale telecomwereld. NLconnect blijft deze ontwikkelingen op de voet volgen en houdt haar leden op de hoogte van de belangrijkste trends en inzichten.
