Vooruitblik MWC25: 5G Advanced, AI, Private 5G en de toekomst van telecom
Van 3 tot en met 6 maart vindt in Barcelona Mobile World Congress 2025 (MWC25) plaats, dé wereldwijde telecomconferentie. Dit jaar draait alles om de doorontwikkeling van 5G Advanced, de rol van AI in netwerken en de opmars van Private 5G. Duurzaamheid en de voorbereiding op 6G staan ook hoog op de agenda. NLconnect is op MWC25 aanwezig en volgt de ontwikkelingen in Barcelona op de voet.
Binnen MWC25 zijn vijf thema’s leidend: 5G Inside, ConnectX, AI+, Enterprise Reinvented en Game Changer & Digital DNA. We zetten de belangrijkste trends op een rij en blikken ook vooruit op de Nederlandse aanwezigheid op MWC.
5G Inside – De evolutie van 5G Advanced en Standalone 5G
5G Advanced luidt de volgende fase van 5G in en brengt verbeteringen zoals AI-gestuurde optimalisatie, energiezuinigere protocollen en RedCap, een variant voor low-power IoT. Ook dynamisch spectrumbeheer en betere slaapmodi dragen bij aan lagere energiekosten en efficiëntere netwerken.
Tegelijkertijd blijft Standalone 5G (SA) een belangrijke belofte. In tegenstelling tot Non-Standalone 5G, dat nog steunt op 4G-infrastructuur, draait SA volledig op een zelfstandige 5G-core. Dit opent de deur voor lage latency, hogere betrouwbaarheid en netwerk slicing. Hoewel de wereldwijde uitrol in verschillende stadia verkeert, kijken operators op MWC25 naar hoe ze 5G Advanced en SA samen kunnen benutten om het maximale uit hun netwerken te halen. SA is niet strikt noodzakelijk voor 5G Advanced, maar wordt gezien als een belangrijke stap om nieuwe toepassingen in bijvoorbeeld de industrie en IoT te ondersteunen. Hoe kunnen operators de transitie naar SA en 5G Advanced het beste vormgeven en hoe kunnen deze technologieën elkaar versterken?
AI+ en ConnectX – AI voor netwerken én netwerken voor AI
Terwijl 5G Advanced en SA de mobiele netwerken slimmer en efficiënter maken, wordt ook AI daarbij een steeds belangrijkere factor. Waar AI eerder vooral werd ingezet voor netwerkoptimalisatie, ligt de focus nu op automatisering, zoals zelflerende probleemdetectie, AI-gestuurde klantenservice en dynamische netwerkconfiguratie. Dit zorgt voor efficiëntere netwerken en lagere operationele kosten.
Daarnaast groeit de vraag hoe telecomnetwerken AI-toepassingen op grote schaal kunnen ondersteunen. Niet alle AI-modellen kunnen puur vanuit de cloud opereren; er is steeds meer behoefte aan rekenkracht dicht bij de eindgebruiker. Dit vraagt om netwerken met hoge capaciteit en een sterke focus op edge computing.
Enterprise Reinvented – Nieuwe businessmodellen en Private 5G
Steeds meer bedrijven willen private netwerken inzetten voor toepassingen in bijvoorbeeld productie, logistiek en gezondheidszorg. De uitdaging blijft om Private 5G toegankelijk te maken, zodat bedrijven het kunnen inzetten zonder grote IT-teams of diepgaande technische kennis. Het doel is om Private 5G net zo laagdrempelig te maken als Wi-Fi, zonder complexe integratieprocessen.
Ook netwerk-API’s krijgen veel aandacht, met name via GSMA’s Open Gateway Initiative. Dit initiatief stelt operators in staat om hun infrastructuur open te stellen voor ontwikkelaars, waardoor sneller en eenvoudiger nieuwe mobiele diensten kunnen ontstaan. Dit opent de deur naar innovatieve B2B-diensten en nieuwe verdienmodellen.
Game Changer & Digital DNA – Duurzaamheid en de voorbereiding op 6G
Terwijl operators zoeken naar nieuwe verdienmodellen, groeit ook de druk om netwerken duurzamer en toekomstbestendiger te maken. De focus verschuift van puur energie-efficiëntie naar bredere ESG-criteria. Operators brengen nu de impact van hun hele waardeketen in kaart en werken samen met leveranciers om CO2-uitstoot te verminderen. NLconnect draagt hieraan bij, onder andere via de NLconnect-PCR’s.
Steeds meer operators verwachten dat 6G al rond 2028-2029 commercieel wordt uitgerold, terwijl eerdere schattingen nog uitgingen van na 2030. Dit betekent dat de sector nu al moet nadenken over de technologische en strategische vereisten, zoals spectrumbehoeften, netwerkarchitectuur en de integratie van AI.
Nederland en NLconnect op MWC
NLconnect is op MWC aanwezig met een delegatie van de leden, waaronder Geuzenet, Greenet, BAM Telecom en Capestone. We maken een tour langs de highlights van de conferentie en bezoeken daarbij ook andere leden van NLconnect - Huawei, Nokia en AVM -, die op MWC hun nieuwste producten en oplossingen tonen.
Ook het Nederlandse Future Network Services (FNS)-programma is aanwezig, met als doel Nederland een leidende positie in 6G te geven. Onder meer NLconnect-leden KPN, VodafoneZiggo, Odido en Nokia maken deel uit van dit consortium. FNS is op MWC onderdeel van het Nederlandse paviljoen, dat wordt geopend door minister van Economische Zaken Dirk Beljaarts. Eurofiber en SPIE, beide NLconnect-leden, zijn hier ook te vinden.
Op dinsdagavond vindt de NLMWC Community Night plaats, een netwerkevenement voor Nederlandse deelnemers, mede mogelijk gemaakt door Capestone, Eurofiber, Greenet en NLconnect.
MWC25 draait niet alleen om technologische vooruitgang, maar vooral om hoe operators en bedrijven deze ontwikkelingen praktisch toepassen. Hoe haalbaar is de overstap naar 5G Advanced en Standalone? Welke rol gaat AI spelen in netwerkbeheer en dienstverlening? En hoe zorgen we ervoor dat Private 5G toegankelijk wordt zonder complexe implementatie?
Tegelijkertijd moeten operators nu al nadenken over 6G en de verdere verduurzaming van de keten. De beslissingen die nu worden genomen, bepalen de telecominfrastructuur van de komende jaren.
